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Sioniac

Présentation

Avant la fondation de Beaulieu en 860, Sioniac était le centre paroissial, d’un vaste ensemble qui s’étendait depuis les côteaux jusqu’à la Dordogne, incluant Vellinus où s’installa l’abbaye.
L’église Saint-Saturnin était à l’évêque de lImoges. Il la donna à Rodulphe, fondateur de l’abbaye de Baulieu : c’est un petit édifice roman à trois travées agrandi aux XVIIIème et XIXème siècles. Son clocher pointu est du XVème siècle. Sous l’Ancien Régime, Sioniac dépendait de la baylie ou châtellenie de Beaulieu, située dans la vicomté de Turenne. L’Abbé de Beaulieu en était le seigneur.
Bien qu’il s’agisse d’une charte douteuse, Sioniac aurait eu dès 889 un marché établi par Charles le Chauve. Ce marché ou cette foire pourrait être encore plus ancien car Sioniac se trouve sur une très vieille route Nord-Sud, du Puy d’Arnac vers le Quercy.
Passant la Dordogne au port de Sal (situé entre Carennac et Gintrac), elle permettait aux moutons et au froment du Quercy, complétés par du seigle, du bois et des châtaignes.
La création et le développement de Beaulieu ont changé le sort de Sioniac transformé en bourg viticole, pour les moines et les bourgeois de cette ville. On y descendait aussi depuis Merle en Xaintrie pour y faire les « vinades » : il s’agit d’une corvée faîte par les paysans des seigneurs au mois de novembre, visant à aller chercher, avec les charrues à bœufs, le vin destiné à la consommation de l’année.